Schwarzer Leopard, roter Wolf
In seinem Trilogie-Auftakt Schwarzer Leopard, roter Wolf verknüpft Marlon James afrikanische Geschichte und Mythen zu einem verschachtelten Fantasy-Epos.
Herausfordernde Lektüre
Sucher ist ein Jäger, ausgestattet mit einem ganz besonderen Geruchssinn. Einmal eine Witterung aufgenommen, verliert er sie kaum wieder. Doch nun wird er vor seine bisher schwierigste Mission gestellt. Er muss einen Jungen aufspüren, der verschleppt wurde und seit Jahren spurlos verschwunden ist. Die Aufgabe führt ihn durch Wälder und Städte. Dabei trifft er auf alle möglichen Gestalten, darunter auch Gestaltwandler, Hexen und Trolle. Aber auch Kameraden gesellen sich zu ihm mit auf den Weg. Unter anderem ein Leopard, der manchmal auch Mensch ist, und ein Riese, der es nicht mag, als solcher bezeichnet zu werden.
Schwarzer Leopard, roter Wolf von Marlon James ist mal definitiv kein Mainstream-Roman und somit auch ganz sicherlich nicht für jeden Leser gedacht. Ganz zu schweigen von zugänglich. James schreibt in einem abgehackten, kurzen, knappen Stil. Ökonomisch aber auch irgendwie fragmentarisch. Außerdem gibt es hier kein World-Building, keine Exposition, keine Erklärungen. Seine Welt ist, wie sie ist, und die darin lebenden Figuren wissen über diese Dinge Bescheid, deshalb macht er sich nicht die Mühe, sie dem Leser zu erklären. Was es stattdessen gibt, ist eine Erzählstimme, die nicht nur eine Geschichte nach der anderen erzählt, sondern sie auch noch ineinander verschachtelt. Das hat durchaus eine gewisse diegetische Logik und Sinnhaftigkeit, erleichtert die Lektüre aber nicht unbedingt.
Bäume mit Blättern dunkler als meine Haut. Erdboden, der dich zehn Schritte trug, um dich beim elften zu verschlingen. Die Behausungen der Kriechenden, der Kobra und Viper. Ich war ein Narr. Ich glaubte, man lernte die alten Bräuche, indem man die neuen vergaß. Während ich durch den Busch lief, sagte ich mir, dass die Geräusche, die ich hörte, zwar allesamt neu, aber nicht beängstigend waren. Dass der Baum nicht verriet, wo ich mich zu verstecken suchte.
Was wahrscheinlich ebenfalls überraschen mag, ist die ungewöhnliche Härte und Brutalität für so ein Setting. Denn das alles wirkt schon wie Fantasy, was James da erzählt. Doch gleichzeitig macht er daraus unglaublich brutale, ungeschönte Fantasy. Sex und Gewalt spielen in seinem Roman eine große Rolle. Schwarzer Leopard, roter Wolf ist auf jeden Fall eine Wucht von einem Roman. Egal ob Fantasy oder Pulp-Romane, Shakespeare Einflüsse, Hieronymus Bosch oder Comics. James wirft hier alles in einen Topf und liefert gleichzeitig eine Hinterfragung unserer Gesellschaft ab. Gut verschachtelt in vielen Geschichten und Möglichkeiten von Geschichten. Wer also mal was wirklich herausforderndes Lesen mag, der darf sich über Schwarzer Leopard, roter Wolf drüber trauen.
Schwarzer Leopard, roter Wolf von Marlon James, 832 Seiten, erschienen im Heyne Verlag.
Schwarzer Leopard, roter Wolf (c) 2019 Marlon James, Heyne Hardcore