Trad Wife

Sarah Langans Roman Trad Wife ist ein ungewöhnlicher psychologischer Horrorroman, der auf ebenso eindrückliche wie traurige Art mal wieder viel zu gut in unsere Zeit passt.

Influencer aus der Hölle

Mia Wright ist eine der berühmtesten und erfolgreichsten Tradwife-Influencerinnen in den USA. Sie lebt mit ihrem Mann und sieben Kindern auf der idyllischen Black Swan Farm. Ein achtes Kind ist unterwegs. Zwischen selbst zubereiteten Mahlzeiten, dusseligen Unfällen, Erziehungstipps und devoten Ehepflichten machen ihre Videos sie zu einer Ikone „moderner Weiblichkeit“.

Die Journalistin Jenny Kaplan verfasst nach einer traumatischen Beziehung einen Essay, der sie über Nacht zu einer feministischen Star-Autorin macht. Aber der Incel-Backlash aus dem Netz lässt nicht lange auf sich warten und Jenny verliert ihren Job. Doch mit der Kündigung kommt auch gleichzeitig ein Job-Angebot: Jenny soll einen Artikel über Mia Wright verfassen. Für eine Woche zieht sie auf die Black Swan Farm – und wird nie wieder dieselbe sein.

Liebt eure Ehemänner. Sie arbeiten hart für euch. Ehrt ihren Samen. Er ist heilig!

Ein König in Orange

Trad Wife von Sarah Langan ist ein anspielungsreicher und psychologischer Horrorroman. Wie Langan in ihrem Nachwort schreibt, ist dieser Roman keine Satire und es ging ihr auch nie darum, sich über die Tradwife-Bewegung lustig zu machen. Nein, dies ist ein Horrorroman. Anders als man es so oft gewohnt ist, kommt das Grauen hier jedoch nicht von außen, sondern tief aus dem Inneren der Gesellschaft.

In diesem Roman finden sich Spurenelemente von The Stepford Wives, The Handmaid’s Tale sowie Robert Chambers‘ Ein König in Gelb. Letzteres spielt sogar eine wesentliche Rolle im letzten Akt des Romans. Und ob Der König in Gelb in Wahrheit ein Synonym für einen ganz anderen König in Orange sein könnte … Schelm, wer hier etwas Böses denkt.

Das Schlimmste daran: Du weißt nicht, was du alles nicht weißt. Und sobald du es einmal entdeckt hast, sobald du es durchschaut hast, fragst du dich, wie dir das eigentlich so lange entgehen konnte, denn der Mörder sitzt immer im eigenen Haus.

Langans Prosa ist eine gute Mischung aus modern, ansprechend und nicht unterfordernd. Das süßliche Cover, das ein wenig an kontemporäre Thrillerlektüre erinnert, mag vielleicht falsche Erwartungen wecken. Trad Wife ist kein lauter und auch kein hektisch-schneller Roman. Langan lässt sich viel Zeit mit ihrer Geschichte. Und erst in der zweiten Hälfte beginnt der Horror, sich langsam aber sicher zu zeigen.

Richtung Finale wird das Ganze immer mehr zu einem wahnhaften Fiebertraum. Die mehrfache Bram-Stoker-Award-Gewinnerin fordert hier von den Leser:innen ganz schön was ab. Keine leichte Zwischendurchlektüre jedenfalls. Und um alles bis ins Letzte entkodieren zu können, muss man den Roman wahrscheinlich mehrmals lesen. Ob man sich das geben mag, liegt im eigenen Ermessen. Die einmalige Lektüre lohnt sich hingegen auf jeden Fall. Sicher einer der ungewöhnlichsten Genre-Romane des Jahres.

Trad Wife von Sarah Langan, 432 Seiten, erschienen bei FISCHER Tor.

Trad Wife (c) 2026 Sarah Langan, FISCHER Tor