Kitaro

Kitaro ist der letzte Nachkomme der Yokai, magischen Geisterweisen des alten Japans. Kitaro ist ein einäugiger, hässlicher Junge und lebt am Friedhof. Sein Vater existiert nach dem eigenen Ableben als wandelndes Auge weiter, das Kitaro begleitet und – nun ja – ein Auge auf ihn behält. Kitaro erlebt allerlei Abenteuer. Meistens handeln sie davon, dass der Junge den Menschen beisteht im Umgang mit anderen Monstern. Im ersten Band Kitaros Geburt etwa bekommt er es (u.a.) mit Draculas Großenkel zu tun, dem Katzeneremiten oder dem Rattenmann. Im zweiten Band gibt es neben einigen kürzeren Episoden um Geisterzüge oder Vampir-Bäume, auch den titelstiftenden längeren Zyklus Der Krieg der Yokai, wo gegen allerlei westliche Monster-Kreaturen zum Halali gepfiffen wird.

Geschrieben und gezeichnet sind Kitaros Abenteuer vom Manga-Großmeister Shigeru Mizuki. Diese klassischen Mangas erscheinen nun erstmalig in deutscher Übersetzung, und zwar im Reprodukt Verlag. Merkwürdigerweise jedoch nicht in chronologischer Reihenfolge. Da es sich jedoch um abgeschlossene Episoden handelt, ist das aber auch egal. Ursprünglich entstanden die Geschichten ab den späten 50er Jahren des letzten Jahrhunderts in Japan. Die Reihe war so erfolgreich, dass sie auch eine langlebige und beliebte Anime-Serie hervorbrachte. Mizuki schuf noch einige Arbeiten bis zu seinem Tod im hohen Alter von 93 Jahren (2015). Kitaro sollte dabei aber vor allem das Werk sein, mit dem er assoziiert wurde.

Und in der Tat – Kitaro ist wirklich etwas Besonderes. Denn obwohl sich die Geschichten vornehmlich an Kinder richten (Empfohlenes Lesealter: 10+) sind die Storys manchmal ganz schön gruselig, makaber und bizarr. Shigeru Mizuki würzt seine Horror-Abenteuer dabei aber immer auch mit einer guten Prise schrägen Humor, der manchmal ins slapstickhafte übergeht. Besonders schön ist das wiederkehrende Motiv, wenn ein Fiesling das „Papa-Auge“ verspeist, und jenes dann versucht aus allen möglichen Gesichtsöffnungen wieder heraus zu kommen.

Kitaro ist ein humorvolles Lese-Erlebnis für Groß und Klein, das mit ungewöhnlichen Stories und nostalgiehaften Manga-Zeichnungen punkten kann. Die ersten Bände sind im September 2021 erschienen. Weitere werden folgen. Möge dieser Reihe ein langes Leben beschieden sein, auf das auch das deutschsprachige Publikum endlich in den Genuss dieser herrlichen Geschichten kommt.