Zärtlich ist die Nacht

Zärtlich ist die Nacht war der letzte zu Lebzeiten veröffentlichte Roman von F. Scott Fitzgerald, den man vorwiegend durch Der große Gatsby kennt.

Der erfolgreiche Psychiater Dick und seine Frau Nicole sind zwei Exil-Amerikaner, die in einer Villa an der Südküste Frankreichs leben. Dort verkehren sie mit Künstlern, Snobs und anderen Landsleuten. Als die junge Schauspielerin Rosemary zu ihnen stößt, ändert sich alles. Sie verführt Dick nicht nur, sondern sie gewinnt tatsächlich auch seine Liebe. Aber auch Nicole ist zu der Schauspielerin hingezogen und es entwickelt sich eine intensive Dreiecksgeschichte. Denn Dick und Nicole lassen sich nicht so leicht trennen, sie verbindet mehr als ihr Ehegelübde.

Da war unzureichendes Material für einen Sozialisten, aber gutes Material für einen von der Sorte, die auf der Welt die ungewöhnlichsten Aufgaben zu erfüllen hat. In Wahrheit durchlebte er seit einigen Monaten die Trennung vom Land der Jugend, in der es sich entscheidet, ob es sich für etwas zu sterben lohnt, woran man nicht mehr glaubt.

F. Scott Fitzgerald kennt man vorwiegend durch sein alles überschattendes Meisterwerk Der große Gatsby. Dieser Roman gilt als einer der großen amerikanischen Romane. Als Zeitgenosse von solch literarischen Größen wie John Steinbeck, Ernest Hemingway (der gut mit Fitzgerald befreundet war), Gertrude Stein und William Faulkner ein durchaus beachtlicher Verdienst. Zusätzlich ist Fitzgerald mit nur 43 Jahren relativ jung verstorben. Er selbst sah sein Lebensziel, ein bedeutender Schriftsteller zu werden, als verfehlt an, was auch daran lag, dass seine Bücher erst nach seinem Tod einen derart hohen Stellenwert erlangten. Man kann sagen, er war seiner Zeit voraus. Das merkt man auch überaus stark in Zärtlich ist die Nacht.

Fitzgerald verwendet hier unglaublich moderne Erzählmittel. Schnitte und Montagen, innere Monologe, Zeitsprünge und raffinierte Dialoge, die zusätzlich zur Charakterisierung der Figuren ihr inneres Wesen aufdecken. Überhaupt zeigt sich mit Zärtlich ist die Nacht was für brillante Dialoge Fitzgerald schreiben konnte. Dadurch hat der Roman nichts von seiner Lesbarkeit eingebüßt und er wirkt noch immer jung und frisch. Es mag zwar sein, dass Der große Gatsby Fitzgeralds bekanntester Roman ist, doch Zärtlich ist die Nacht ist nicht minder ein literarisches Meisterwerk und steht seinem Gatsby qualitativ in nichts nach.

Zärtlich ist die Nacht von F. Scott Fitzgerald, 448 Seiten, erschienen im Anaconda Verlag.