Letztes Gefecht am Saber River

Letztes Gefecht am Saber River ist ein früher Western von Elmore Leonard und erzählt von drei Männern, deren Wege sich auf schicksalhafte Weise kreuzen.

Paul Cable kommt mit seiner Familie nach dem amerikanischen Bürgerkrieg zurück in seine Heimat. Dort will er wieder als Rancher auf seinem Anwesen leben. Aber in Arizona hat sich einiges geändert. Als Soldat der Konföderation gilt Cable als Rebell. Zwei Brüder, die der Union dienen, haben während seiner Abwesenheit sein Haus und Grundstück in Beschlag genommen. Und dann gibt es noch einen verwundeten Ladenbesitzer, der scheinbar mit der ganzen Welt auf Kriegsfuß steht. Aber Cable lässt sich nicht von seinem Land vertreiben. Offensichtlich ist für ihn der Krieg noch nicht vorbei. Drei Fronten prallen aufeinander, jeder sieht sich selbst im Recht. Doch nicht alle können überleben.

Cables Augen hefteten sich auf den Mann. Er blickte ihn durchdringend an, denn er hatte gespürt, dass Denaman tot war, er hatte es gespürt an der Art und Weise, wie der Mann sprach, am Tonfall seiner Stimme.

Elmore Leonard ist wahrscheinlich bekannter als Autor von cooler und rasanter Kriminalliteratur, die vor allem durch ihre Dialoge und Lokalkolorit bestechen. Doch in frühen Jahren schrieb er vorwiegend Western und Letztes Gefecht am Saber River ist so eines dieser Werke. Aber bereits hier findet man viel von dem vor, was ihn später zu einem Aushängeschild des Crime-Genres machen wird. Schnelle Dialoge, eine starkes Gespür für Atmosphäre und eine bunte Schar unterschiedlicher Figuren, die sich aufgrund ihrer Entscheidungen in eine Spirale verstricken, aus der es nur ganz schwer ein Entkommen gibt.

Erfrischend fällt zudem auf, dass Leonard die weiblichen Nebenfiguren nicht zu bloßem Beiwerk degradiert. Auch die Frauen wissen sich hier zu helfen und sind nicht minder robust als die Männer. Letztes Gefecht am Saber River ist ein überaus realistisch erzählter Western. Es gibt zwar durchaus actionreiche Momente, aber im Großen und Ganzen verläuft die Gewalt eher schnell. Da Leonard zudem über archetypische Themen und Probleme schreibt, ist Letztes Gefecht am Saber River nicht nur für Western-Fans eine spannende Lektüre. Und als Fan kann man ohnehin bedenkenlos zugreifen, denn Leonard gelingt es, die Atmosphäre zu schildern, da spürt man die Wüste und schmeckt den Sand.

Letztes Gefecht am Saber River von Elmore Leonard, 256 Seiten, erschienen im Verlag Liebeskind.