Ys IX: Monstrum Nox
Dass die japanische Entwicklerschmiede Nihon Falcom mit dem Release von Ys VIII: Lacrimosa of Dana die Messlatte hoch gelegt hat, ist eine Untertreibung. Im Bereich von Action-RPGs gibt es bis heute wenige Ausnahmen, die dem großartigen Titel das Wasser reichen können.
Doch nach langer Zeit liegt es nun an Falcom selbst, das Werk mit Ys IX: Monstrum Nox zu übertrumpfen. Einher sei gleich gesagt: Die beiden Spiele ähneln sich stark. Das Kampfsystem ist rasant und basiert auf drei Waffentypen, man stapft mit drei ausgewählten Charakteren durch Landschaften und sammelt dabei Erfahrungspunkte und Items. Es gibt Wave-basierte Tower-Defense-artige Kampfeinlagen, die Überschneidungen sind vielzählig. Warum auch nicht, denn was gut funktioniert muss man nicht aussparen. Neu ist in erster Linie das Setting, das diesmal auf dem Erkunden der großen Stadt Balduq basiert. Der Protagonist findet sich mit einem Fluch belegt und macht sich auf, die Geheimnisse zu erkunden, die in den Tiefen der hiesigen Kerkergemäuer zu finden sind.
Dabei trifft er auf eine Gruppe liebenswerter Außenseiter, die ihn mehr und mehr mit den Einwohnern der Umgebung verknüpfen. So sammelt man im zentralen Hub neue Mitglieder, die mit praktischen Diensten den weiten Weg durch die umfangreiche Stadt sparen. Wichtige Neuerung sind dabei primär die schnellen Bewegungsmanöver, die man im Laufe des Spiels erhält. So läuft man in Windeseile wie Batman über die Dächer der Stadt und stöbert die unzähligen versteckten Details auf, wofür stets praktische Belohnungen winken.
Ohne Eingewöhnung fühlt man sich von der sympathischen Welt schnell eingenommen und geht jeder noch so kleinen optionalen Quest gefügig nach, um ein wenig mehr über die Charaktere zu erfahren. Bosskämpfe sind wie gewohnt fulminant und unter Zugabe der neuen Mobilität nochmal eine Runde unterhaltsamer. Leichte Puzzle-Elemente sind ebenfalls mit dabei wie RPG-Elemente, mit denen man die Gruppe entwickelt.
Ys IX: Monstrum Nox ist wie schon der Vorgänger ein rundum unterhaltsames Paket, das mittlerweile zum Besten gehört, was die japanische Spieleindustrie zu bieten hat. Das etwa 30-stündige Abenteuer sollte man in diesem Jahr nicht verpassen.
Plattform: Switch (Version getestet), Spieler: 1, Altersfreigabe (PEGI): 12, Release: 09.07.2021, Link zur Homepage